Édifiée en 808 par Charlemagne pour son fils Louis le Débonnaire, la forteresse et ses terres devint baronnie en 1400. Depuis, tous les propriétaires successifs portèrent le titre de baron. Après la mort de Charles III, duc de Bourbon et d'Auvergne, connétable de France, le château fut rattaché directement à la Couronne. En 1700, il fut en partie démoli par Richelieu, qui se méfiait de la puissance des châteaux féodaux...

Construit en pierre et partiellement recouvert de crépi, coiffé d'une toiture en ardoises et tuiles, l'ensemble est composé de 4 bâtiments principaux d'époques différentes, 5 tours dont certaines sont crénelées et 2 terrasses avec tourelles. La partie la plus ancienne est parcourue par un chemin de rondes.

Occupant 1 500 m² au sol, le château couvre une surface développée de 4 000 m² répartis sur 3 niveaux et divisés en 118 pièces.

Le rez-de-chaussée comprend 14 salons, une grande salle de billard, une bibliothèque, une salle à manger, une cuisine et deux chambres ainsi que diverses autres pièces. Les sols sont en carreaux anciens ou en parquets à caissons, et de belles cheminées du XV^e siècle ornent les différentes pièces.

Les 1^er et 2^nd étages offrent 20 chambres et 12 salles de bain.

Le confort est assuré par un chauffage au fuel, et une source d'eau minérale alimente la propriété.